Il s’agit de la quatrième exposition de l’artiste photographe Youssef Nabil à la galerie Nathalie Obadia. Hautement personnelle, Memory of a Happy Place dévoile une série de vingt photographies inédites, ainsi qu’un nouveau film intitulé The Beautiful Voyage.
Largement composée d’autoportraits et de paysages, l’exposition explore les thèmes de l’exil, du destin et de la mémoire par le prisme du poème Ithaque de Constantin Cavafy, grande source d’inspiration pour l’artiste. À la manière du poète grec, Youssef Nabil nous livre le portrait d’une vie construite au gré de voyages, la narration d’une existence façonnée par l’exil, sans appel au retour vers un pays dont le plus beau cadeau aura été l’incitation au départ.
Dans l’exposition est également présenté le quatrième film de Youssef Nabil The Beautiful Voyage, tourné en 2021. Apparaissant pour la première fois à l’écran aux côtés de sa muse, l’actrice Charlotte Rampling, Youssef Nabil réalise un film profondément intime, rythmé par la voix de sa mère récitant Ithaque, son poème préféré de Cavafy. Ce film autobiographique se fait ainsi l’allégorie de la relation mère/fils, importante dans le monde arabe, alors que l’artiste parle de sa culture par le biais de sa propre expérience.