Modeste artisan venu de sa province natale pour tenter sa chance à Paris, Martin Guillaume Biennais devient l’un des fournisseurs privilégiés de Napoléon Ier et de la cour impériale. Fabricant de petits objets en bois précieux, et notamment de boîtes de jeux, il diversifie son activité et propose des boîtes en acajou contenant des nécessaires. Il rencontre alors le général Bonaparte et lui vend à crédit un nécessaire avant son départ pour la campagne d’Italie. À l’occasion du bicentenaire de la mort de l’Empereur, cette exposition met en lumière les différents aspects de l’activité de Martin Guillaume Biennais, dont le destin est l’un des plus étonnants de la période napoléonienne.